¿Quién será el próximo papa? La decisión podría tener un impacto profundo en la Iglesia Católica y en los 1.400 millones de católicos romanos bautizados en el mundo.
También promete ser un proceso altamente impredecible y abierto por una serie de razones.
El Colegio de Cardenales se reunirá en cónclave en la Capilla Sixtina para debatir y luego votar por sus candidatos preferidos hasta que prevalezca un solo nombre.
Con el 80% de los cardenales nombrados por el Papa Francisco, no solo están eligiendo un papa por primera vez, sino que ofrecerán una perspectiva global amplia.
Por primera vez en la historia, menos de la mitad de los que tienen derecho a voto serán europeos.
Y aunque el colegio podría estar dominado por sus nombramientos, estos no eran exclusivamente “progresistas” o “tradicionalistas”.
Por esas razones, nunca ha sido tan difícil predecir quién será elegido como el próximo papa.
¿Podrán los cardenales elegir a un papa africano o asiático, o preferirán a alguno de los veteranos de la administración vaticana?
Aquí están algunos de los nombres que se mencionan como posibles sucesores de Francisco.
Pietro Parolin
Nacionalidad: Italiana
Edad: 70
El cardenal italiano Pietro Parolin, de voz suave, fue secretario de Estado del Vaticano bajo el Papa Francisco, lo que lo convirtió en el principal consejero del Papa. El secretario de Estado también encabeza la Curia Romana, la administración central de la Iglesia.
Habiendo actuado efectivamente como el papa suplente, podría ser considerado un favorito.
Algunos lo ven como más propenso a priorizar la diplomacia y una visión global que la pureza del dogma católico. Sus críticos consideran que esto es un problema, mientras que sus seguidores lo ven como una fortaleza.
Sin embargo, ha sido crítico de la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el mundo, calificando la votación histórica de 2015 a favor en la República de Irlanda como “una derrota para la humanidad”.
Aunque los apostadores puedan respaldarlo, el cardenal Parolin será muy consciente de un antiguo dicho italiano que subraya la incertidumbre del proceso de elección papal: “Quien entra en un cónclave como papa, sale de él como cardenal.”
De los 266 papas anteriores, 213 fueron italianos, y aunque no ha habido un papa italiano en 40 años, el giro de las altas esferas de la Iglesia alejándose de Italia y Europa podría significar que no haya otro papa italiano por ahora.
Luis Antonio Gokim Tagle
Nacionalidad: Filipina
Edad: 67
¿Podría el próximo papa venir de Asia?
El cardenal Tagle tiene décadas de experiencia pastoral, lo que significa que ha sido un líder activo de la Iglesia entre la gente, a diferencia de un diplomático para el Vaticano o un experto aislado en la ley eclesiástica.
La Iglesia tiene una influencia masiva en Filipinas, donde aproximadamente el 80% de la población es católica. El país actualmente tiene un récord de cinco miembros en el Colegio de Cardenales, lo que podría formar una facción de lobby significativa si todos respaldan al cardenal Tagle.
Se le considera un moderado dentro de la definición católica y ha sido apodado el “Francisco asiático” debido a su dedicación a los problemas sociales y su simpatía por los migrantes, algo que compartió con el papa fallecido.
Ha opuesto a los derechos al aborto, llamándolos “una forma de asesinato”, una posición alineada con la postura más amplia de la Iglesia de que la vida comienza en la concepción. También ha hablado en contra de la eutanasia.
Pero en 2015, cuando era arzobispo de Manila, el cardenal Tagle pidió a la Iglesia que reconsiderara su postura “severa” hacia las personas gay, los divorciados y las madres solteras, diciendo que la dureza del pasado había causado un daño duradero y dejado a las personas sintiéndose “marcadas”, y que cada individuo merecía compasión y respeto.
El cardenal fue considerado un candidato al papado ya en el cónclave de 2013, en el que fue elegido Francisco.
Hace una década, cuando se le preguntó cómo veía las sugerencias de que podría ser el próximo, respondió: “¡Lo trato como una broma! Es gracioso.”
Fridolin Ambongo Besungu
Nacionalidad: Congoleña
Edad: 65
Es muy posible que el próximo papa provenga de África, donde la Iglesia Católica continúa sumando millones de fieles. El cardenal Fridolin Ambongo, originario de la República Democrática del Congo (RDC), es uno de los principales candidatos.
Ha sido arzobispo de Kinshasa durante siete años y fue nombrado cardenal por el papa Francisco.
Es un conservador cultural: se opone a las bendiciones para parejas del mismo sexo y ha declarado que “las uniones entre personas del mismo sexo se consideran contrarias a las normas culturales y son intrínsecamente malas”.
Aunque el cristianismo es la religión mayoritaria en la RDC, los cristianos allí han enfrentado muerte y persecución a manos del grupo yihadista Estado Islámico y facciones rebeldes asociadas. En ese contexto, el cardenal Ambongo es visto como un firme defensor de la Iglesia.
Sin embargo, en una entrevista en 2020, se expresó a favor de la pluralidad religiosa: “Que los protestantes sean protestantes y los musulmanes, musulmanes. Vamos a trabajar con ellos. Pero cada uno debe mantener su propia identidad”.
Este tipo de declaraciones podrían hacer que algunos cardenales se pregunten si realmente abraza la misión evangelizadora tradicional de la Iglesia, que busca expandir su mensaje en todo el mundo.
Peter Kodwo Appiah Turkson
Nacionalidad: ghanés
Edad: 76
Si fuera elegido por sus pares, el influyente cardenal Peter Turkson tendría también la distinción de ser el primer papa africano en 1.500 años.
Al igual que el cardenal Ambongo, ha declarado no querer el cargo. “No estoy seguro de que alguien aspire a convertirse en papa”, le dijo a la BBC en 2013.
Cuando se le preguntó si África tenía buenos argumentos para aportar al próximo papa, teniendo en cuenta el crecimiento de la Iglesia en el continente, respondió que no creía que el papa deba elegirse por estadísticas, porque “ese tipo de consideraciones tienden a enturbiar las aguas”.
Fue el primer ghanés en ser nombrado cardenal, en 2003, bajo el papado de Juan Pablo II.
Al igual que el cardenal Tagle, el cardenal Turkson fue considerado un papabile una década después, cuando se eligió a Francisco. De hecho, las casas de apuestas lo daban como favorito antes de la votación.
Guitarrista y exintegrante de una banda de funk, es conocido por su energía y presencia carismática.
Como muchos cardenales africanos, tiene una inclinación conservadora. Sin embargo, se ha opuesto a la criminalización de las relaciones homosexuales en países africanos, incluido su Ghana natal.
En una entrevista con la BBC en 2023, mientras el Parlamento ghanés debatía un proyecto de ley con fuertes sanciones contra personas LGBTQ+, Turkson afirmó que no creía que la homosexualidad debiera considerarse un delito.
En 2012, fue acusado de generar miedo con predicciones alarmistas sobre la expansión del islam en Europa durante una conferencia vaticana de obispos, algo por lo que más tarde pidió disculpas.
Peter Erdo
Nacionalidad: húngara
Edad: 72
Cardenal desde los 51 años, Peter Erdo es una figura muy respetada dentro de la Iglesia en Europa, habiendo presidido en dos ocasiones el Consejo de Conferencias Episcopales Europeas, entre 2006 y 2016.
Es bien conocido entre los cardenales africanos y ha trabajado en el fortalecimiento de las relaciones de la Iglesia Católica con la Iglesia Ortodoxa.
Arzobispo de Budapest y primado de Hungría, creció en una familia católica bajo el régimen comunista, y es considerado un posible candidato de consenso.
Erdo tuvo un rol destacado en las dos visitas que el papa Francisco realizó a Hungría, en 2021 y 2023. Además, participó en los cónclaves que eligieron tanto a Francisco como a su antecesor, Benedicto XVI.
Sus posturas conservadoras sobre la familia cuentan con apoyo en ciertos sectores de la Iglesia. También ha sabido moverse dentro del contexto de la “democracia iliberal” del primer ministro húngaro Viktor Orbán. Durante la crisis migratoria europea de 2015, declaró que la Iglesia no acogería migrantes, ya que eso equivaldría —según sus palabras— a fomentar la trata de personas.
Angelo Scola
Nacionalidad: italiana
Edad: 83
Aunque los cardenales mayores de 80 años no pueden votar en el cónclave, Angelo Scola todavía podría ser elegido como papa.
Exarzobispo de Milán, fue uno de los grandes favoritos en el cónclave de 2013, cuando finalmente fue elegido Francisco. Sin embargo, se cree que fue víctima del viejo dicho: “quien entra al cónclave como papa, sale como cardenal”.
Su nombre volvió a sonar en los días previos al próximo cónclave, debido a un libro que está por publicar sobre la vejez. El libro incluye un prólogo escrito por el propio papa Francisco, poco antes de ser hospitalizado, en el que afirmó: “la muerte no es el final de todo, sino el comienzo de algo”.
Las palabras de Francisco reflejan un afecto genuino por Scola, aunque dentro del colegio cardenalicio algunos podrían considerar que su enfoque en la vejez no sea precisamente lo ideal para un nuevo pontífice.
Reinhard Marx
Nacionalidad: alemana
Edad: 71
El máximo referente de la Iglesia Católica en Alemania también es una figura con fuerte peso dentro del Vaticano.
El arzobispo de Múnich y Freising fue elegido como asesor cuando el papa Francisco asumió en 2013. Durante una década, lo aconsejó en temas de reforma eclesiástica y todavía tiene a su cargo la supervisión de la reforma financiera del Vaticano.
Ha defendido una postura más comprensiva hacia personas homosexuales o trans dentro de la enseñanza católica.
Sin embargo, en 2021 presentó su renuncia por errores graves en la gestión de casos de abuso sexual infantil en la Iglesia alemana. Francisco rechazó esa renuncia.
Hace dos años dejó el Consejo de Cardenales —el principal órgano asesor del Papa—, un movimiento que en Alemania fue interpretado como un retroceso en su carrera dentro de la Iglesia.
Marc Ouellet
Nacionalidad: canadiense
Edad: 80
El cardenal Marc Ouellet ha sido considerado como posible sucesor papal en dos ocasiones anteriores, en los cónclaves de 2005 y 2013.
Durante años estuvo al frente del Dicasterio para los Obispos del Vaticano, el organismo que selecciona a los candidatos al episcopado en todo el mundo, lo que le otorgó un papel clave en la formación del futuro liderazgo eclesiástico.
Sin embargo, al haber cumplido ya los 80 años, no podrá participar del cónclave, lo que podría disminuir sus posibilidades.
Ouellet es visto como un conservador con una mirada moderna. Defiende firmemente el celibato sacerdotal y se opone a la ordenación de mujeres, aunque ha abogado por un papel más activo de las mujeres en la conducción de la Iglesia, señalando que “Cristo es varón, la Iglesia es femenina”.
Robert Prevost
Nacionalidad: estadounidense
Edad: 69
¿Podría el papado recaer por primera vez en un estadounidense? El cardenal Robert Francis Prevost, nacido en Chicago, es visto como alguien con muchas de las cualidades necesarias para el cargo.
Hace dos años, el papa Francisco lo eligió para reemplazar a Marc Ouellet al frente del Dicasterio para los Obispos, otorgándole la delicada tarea de seleccionar a la próxima generación de obispos en todo el mundo.
Prevost tiene un pasado misionero en Perú, donde fue arzobispo, y también presidió la Comisión Pontificia para América Latina, lo que lo posiciona como una figura con amplio conocimiento del continente.
Aunque se lo considera un reformista, su edad —69 años— podría jugarle en contra entre quienes prefieren una figura más veterana. Su paso por Perú también quedó marcado por denuncias de encubrimiento de abusos sexuales, aunque su diócesis negó las acusaciones.
Robert Sarah
Nacionalidad: guineano
Edad: 79
El cardenal Robert Sarah es uno de los preferidos del ala conservadora de la Iglesia, conocido por su firme apego a la doctrina y a la liturgia tradicional. A menudo se lo ha presentado como una figura opuesta a las corrientes reformistas impulsadas por el papa Francisco.
Hijo de un recolector de frutas, Sarah fue nombrado arzobispo de Conakry a los 34 años por el papa Juan Pablo II, convirtiéndose entonces en el arzobispo más joven del mundo.
A lo largo de su carrera ocupó cargos clave en el Vaticano, incluido el de prefecto de la Congregación para el Culto Divino, desde donde defendió posturas litúrgicas clásicas, como el uso del latín y la misa ad orientem (de espaldas a los fieles).
Si bien no figura entre los favoritos para convertirse en el próximo papa, podría reunir un bloque sólido de apoyo entre los cardenales que desean un regreso a una Iglesia más conservadora y doctrinaria.
Michael Czerny
Nacionalidad: canadiense
Edad: 78
El cardenal Michael Czerny fue nombrado cardenal por el papa Francisco y, al igual que él, es jesuita, una de las órdenes más influyentes de la Iglesia Católica, conocida por su trabajo misionero y caritativo en todo el mundo.
Aunque nació en la antigua Checoslovaquia, su familia se mudó a Canadá cuando él tenía solo dos años. Czerny ha trabajado extensamente en América Latina y África, donde fundó la Red Jesuita Africana contra el SIDA y también enseñó en Kenia.
Es muy popular entre los progresistas de la Iglesia y se le considera cercano al papa Francisco. Actualmente dirige el Dicasterio para el Desarrollo Humano Integral del Vaticano.
Aunque es un candidato fuerte, parece poco probable que los cardenales elijan a un segundo papa jesuita consecutivo.
Fuente: BBC
