La problemática de las apuestas online en adolescentes volvió a encender alarmas en Argentina. Laila Pokorski, especialista de la organización Chicos.Net, describió un escenario preocupante a partir del trabajo territorial que realizan en todo el país.
Según explicó, en talleres de ciudadanía digital los propios chicos relatan experiencias directas con el juego online. “Están apostando, se endeudan y atraviesan momentos de mucha frustración”, señaló. En algunos casos, incluso, esas situaciones generan crisis emocionales difíciles de contener en grupo.
Uno de los aspectos más sensibles es el impacto en la vida cotidiana. Pokorski contó que los adolescentes pueden pasar rápidamente de la angustia extrema tras perder una apuesta a la euforia total cuando ganan, incluso en eventos deportivos sin vínculo directo. “Apuestan hasta en un partido de ping pong en Japón”, ejemplificó, marcando la desconexión entre el juego y el interés real.
Cambios de humor y aislamiento
El fenómeno no solo afecta lo económico. También impacta en la salud emocional y los vínculos sociales. Los cambios bruscos de ánimo, la irritabilidad y el aislamiento aparecen como señales frecuentes.
“Estas situaciones incluso los alejan de socializar”, advirtió. La lógica del juego permanente, sumada a la posibilidad de apostar en cualquier momento desde el celular, genera un círculo difícil de cortar.
El rol del fútbol y la cultura de la apuesta
En Argentina, la problemática adquiere una dimensión particular. La fuerte cultura futbolera, combinada con la presencia de casas de apuestas como sponsors en clubes, potencia el fenómeno.
Pokorski remarcó que no es lo mismo apostar en juegos de azar tradicionales que en deportes. “El fútbol es pasional, moviliza, y eso lo vuelve más complejo”, explicó. Además, muchos jóvenes creen que pueden “controlar” el resultado por su conocimiento del deporte, lo que refuerza la conducta de riesgo.
Un contexto económico que empuja
Otro factor clave es la situación socioeconómica. La especialista sostuvo que muchos adolescentes ven en las apuestas una salida rápida para ganar dinero.
“Buscan una posibilidad de proyecto futuro”, indicó, en un contexto donde conseguir trabajo o independizarse resulta cada vez más difícil. A esto se suma la proliferación en redes sociales de mensajes que promueven la idea de “plata fácil”, muchas veces dirigidos especialmente a varones jóvenes.
Edad de inicio cada vez más baja
Uno de los datos más alarmantes es la edad de inicio. Según el relevamiento de la organización, el contacto con las apuestas comienza cada vez más temprano.
“El promedio arranca alrededor de los 13 años, al inicio del secundario”, afirmó Pokorski. Un dato que preocupa a familias, docentes y especialistas.
Qué pueden hacer los adultos
Frente a este escenario, desde Chicos.Net remarcan que la clave no pasa solo por prohibir.
“No alcanza con decir ‘no uses el celular’”, explicó la especialista. En cambio, propuso reforzar el diálogo y la presencia adulta.
Algunas señales de alerta:
- Cambios bruscos de humor
- Pedido frecuente de dinero
- Aislamiento o irritabilidad
- Interés excesivo por apuestas o resultados deportivos
También sugieren iniciar conversaciones simples, como preguntar si amigos apuestan o cómo viven esas situaciones.
“La prevención empieza por estar presentes”, concluyó.
La advertencia llega en un momento en que el debate legislativo sobre las apuestas online sigue sin definiciones claras, mientras el fenómeno avanza, especialmente entre los más jóvenes.
