Un estudio financiado por la Fundación CRIS Contra el Cáncer logró un resultado inédito en la investigación oncológica: la eliminación completa del cáncer de páncreas en modelos animales, con una respuesta sostenida en el tiempo y sin efectos secundarios relevantes.
La investigación fue liderada por el doctor Mariano Barbacid, director del Grupo de Oncología Experimental del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), responsable del Proyecto CRIS de Cáncer de Páncreas y presidente de honor científico de la fundación. Los resultados fueron presentados este martes en Madrid y publicados en una revista científica internacional de alto impacto.
La estrategia terapéutica se basa en una triple combinación dirigida contra tres mecanismos clave del crecimiento tumoral. Uno de los fármacos actúa de manera selectiva sobre el oncogén KRAS, principal impulsor del cáncer de páncreas, mientras que los otros dos inhiben las proteínas EGFR y STAT3, involucradas en las señales que favorecen la progresión y la resistencia del tumor.
Según detallaron los investigadores, la inhibición simultánea de estas tres dianas resultó decisiva para bloquear los mecanismos de escape del cáncer. En distintos modelos de ratón, incluidos modelos PDX derivados de pacientes, los tumores desaparecieron por completo. Incluso luego de más de 200 días sin tratamiento, los animales continuaron libres de enfermedad y sin toxicidad detectable.
“Por primera vez hemos conseguido una respuesta completa, duradera y con baja toxicidad frente al cáncer de páncreas en modelos experimentales. Estos resultados muestran que una estrategia racional de terapias combinadas puede cambiar el rumbo de este tumor”, afirmó Barbacid.
Durante la presentación, la presidenta de CRIS Contra el Cáncer, Lola Manterola, subrayó la relevancia de la inversión sostenida en ciencia. “Cuando se apoya investigación de excelencia, los resultados llegan y generan oportunidades reales para los pacientes”, sostuvo. También remarcó la importancia de la colaboración público-privada y de políticas que permitan cuidar y retener el talento científico en España.
El encuentro contó además con el testimonio de Cristina Domínguez, soprano y superviviente de cáncer de páncreas. Diagnosticada en 2015 con metástasis hepáticas y pulmonares, recordó que apenas el 5 por ciento de los pacientes logra sobrevivir. “A los pacientes no nos sobra el tiempo. Cada avance científico es más vida y más futuro. Invertir en investigación no es una opción, es una urgencia vital”, expresó.
De cara a la próxima etapa, el equipo trabaja en el desarrollo de un ensayo clínico, un proceso que requerirá financiación adicional y avances regulatorios. Barbacid explicó que uno de los principales desafíos es lograr la aprobación del inhibidor de EGFR afatinib para tumores con mutaciones en KRAS, una característica central del cáncer de páncreas.
La investigación continuará ampliándose a otros modelos genéticos y a un mayor número de muestras de pacientes, incluidas metástasis, con el objetivo de identificar con mayor precisión qué perfiles podrían beneficiarse de esta estrategia terapéutica o de futuras combinaciones.
Con una inversión superior a los dos millones de euros desde 2020, el trabajo refuerza el papel de CRIS Contra el Cáncer como impulsor de la ciencia traslacional. Para la comunidad científica, los resultados obtenidos por el equipo de Barbacid podrían marcar un punto de inflexión en el abordaje de uno de los tumores más agresivos y de peor pronóstico.
