El investigador Ignacio Gual, becario del CONICET y docente de la Universidad Nacional de Mar del Plata, fue distinguido junto a su equipo con el Primer Premio BioVet “Arnaldo Colusi” 2025 gracias a un proyecto que combina biotecnología vegetal, salud animal y producción ovina. El reconocimiento destaca una plataforma de investigación traslacional orientada al desarrollo de vacunas veterinarias utilizando plantas como biofábricas
La iniciativa propone un enfoque innovador: producir en plantas antígenos de Toxoplasma gondii, el parásito responsable de cerca de un cuarto de los abortos infecciosos en ovejas y una de las principales zoonosis transmitidas por alimentos. Como prueba de concepto, el equipo logró obtener estos antígenos en plantas y luego evaluarlos en modelos ovinos, demostrando que las formulaciones vacunales vegetales pueden inducir una respuesta inmune protectora y reducir el daño tisular. Los resultados fueron publicados este año en la revista internacional Acta Tropica.
El grupo de trabajo está integrado por Ignacio Gual y Moore Dadin Prando, ambos del CONICET y docentes de la Universidad Nacional de Mar del Plata; Marina Clemente, Sergio Angel, Lucía Campero, Agustina Soto Cabrera y Emiliano Sosa, investigadores y técnicos del Consejo; y los especialistas del INTA Germán Cantón, Eleonora Morrell, Valeria Scioli y Claudia Morsella.
El proyecto se caracteriza por su fuerte articulación interinstitucional. Involucra al Instituto de Innovación para la Producción Agropecuaria y el Desarrollo Sostenible (IPADS, INTA–CONICET), al Instituto Tecnológico de Chascomús (INTECH, CONICET–UNSAM), al INTA y a la Universidad Nacional de Mar del Plata. Todas las etapas se desarrollan bajo un enfoque de largo plazo orientado a generar vacunas de nueva generación para el sector ovino nacional.
La iniciativa comenzó en 2022 con financiamiento del programa Proyectos Interinstitucionales en Temas Estratégicos (PITES) 2021, que permitió diseñar antígenos recombinantes, avanzar en formulaciones vacunales y obtener evidencia experimental que sustenta el resultado premiado.
Para la investigadora Mariana Clemente, el galardón refleja el esfuerzo colectivo de docentes, investigadores, becarios y personal técnico. Además, destaca el valor del enfoque “Una Salud” y la importancia del apoyo público-privado, como el de la Comisión de Investigaciones Científicas bonaerense y la empresa Bedson —impulsora del premio— para fortalecer iniciativas científicas con impacto directo en la producción y la sanidad animal.
Según remarcó, este reconocimiento reafirma el compromiso del sistema científico argentino con la generación de conocimiento, la formación de especialistas y el desarrollo de tecnologías innovadoras para el sector agropecuario.
