La Sala III de la Cámara Federal de Casación Penal dejó sin efecto la resolución de la Cámara Federal de Corrientes que había fijado un plazo exiguo para cerrar la investigación. El máximo tribunal penal consideró que la gravedad del caso y la desaparición aún vigente del niño obligan a continuar el proceso sin límite temporal.
La Cámara Federal de Casación Penal dio un giro decisivo en el expediente por la desaparición de Loan Peña, el niño correntino visto por última vez el 13 de junio de 2024 en el paraje Algarrobal. El tribunal, integrado por Carlos Mahiques, Juan Carlos Gemignani y Diego Barroetaveña, declaró arbitraria la decisión de la Cámara Federal de Apelaciones de Corrientes, que había prorrogado la investigación solo por dos meses, con fecha límite del 29 de noviembre.
Según la resolución, aquella medida restringía de forma injustificada la continuidad de un proceso en el que la víctima —un niño de seis años— continúa desaparecida y aún restan medidas de prueba pendientes.
Un recurso clave del Ministerio Público Fiscal
El fiscal general Carlos Schaefer y los titulares de PROTEX, Alejandra Mángano y Marcelo Colombo, habían planteado que el plazo impuesto era incompatible con la dimensión del caso. Señalaron que se investiga un delito permanente y que limitar el proceso podía “afectar de manera irremediable la posibilidad de conocer la verdad”, afectando a la familia y a la sociedad.
La querella, que representa a los padres de Loan, coincidió en que la decisión implicaba “vaciar de contenido la investigación”.
La audiencia en Casación y el reclamo de la familia
Durante la audiencia del 19 de noviembre, el fiscal Raúl Pleé insistió con la necesidad de eliminar todo plazo fijo y calificó el caso como de “gravedad institucional”. Los padres de Loan estuvieron presentes y, autorizados a hablar, expresaron su angustia por la posibilidad de un cierre anticipado:
“Queremos saber algo de nuestro hijo. No se sabe dónde está ni qué pasó”, dijo la madre, María Noguera.
Fundamentos de la Cámara de Casación
El juez Barroetaveña sostuvo que la Cámara correntina había actuado con “fundamentos meramente aparentes” y sin adecuación jurídica. Recordó que los plazos del Código Procesal Penal son ordenatorios y no obligan al cierre de investigaciones complejas.
También remarcó que la resolución contrariaba obligaciones internacionales de la Argentina en materia de desaparición de personas, trata y derechos de la niñez. Sus colegas Gemignani y Mahiques adhirieron en forma plena.
La Sala III ordenó así continuar la investigación sin límites temporales, remitiendo el expediente nuevamente al Juzgado Federal de Goya para proseguir las medidas pendientes.
El caso y el juicio oral
Loan fue visto por última vez durante una salida a un naranjal junto a adultos y otros niños. Desde entonces se realizaron rastrillajes, peritajes, análisis de teléfonos y múltiples diligencias, pero no hubo resultados positivos.
En paralelo, está elevado a juicio oral un expediente por la sustracción y ocultamiento del niño, donde están acusados siete adultos que participaron de aquella jornada: Benítez, Peña, Caillava, Pérez, Ramírez, Millapi y el comisario Walter Maciel, señalado como partícipe necesario.
Asimismo, en una causa derivada serán juzgadas diez personas más —entre psicólogos, abogados y un oficial de la Policía de la Ciudad— acusadas de desviar la investigación, retener testigos menores y simular pertenecer a la Fundación Lucio Dupuy.
El juicio se realizará ante el Tribunal Oral Federal de Corrientes, que días atrás ratificó su competencia.
