Francia dio un paso sin precedentes en Europa al aprobar una ley que prohibirá el acceso a las redes sociales a los menores de 15 años. La medida, impulsada por el presidente Emmanuel Macron, convierte al país en el primero de la Unión Europea en establecer un límite de edad obligatorio para el uso de estas plataformas.
El proyecto fue aprobado este martes por una amplia mayoría en el Parlamento y ahora solo resta la promulgación oficial para su entrada en vigencia. Según confirmó Macron, la prohibición comenzará a aplicarse con el inicio del próximo ciclo lectivo.
“Las redes sociales estarán prohibidas para los menores de 15 años a partir de este año escolar”, expresó el mandatario en sus redes sociales tras la votación. Además, sostuvo que el objetivo es proteger el desarrollo de niños y adolescentes frente a los efectos del uso intensivo de estas plataformas.
La nueva legislación obligará a las empresas tecnológicas a implementar mecanismos eficaces de verificación de edad para impedir que los menores creen o mantengan cuentas. Si bien el Gobierno francés aún no detalló cómo funcionará el sistema, adelantó que habrá controles específicos para garantizar el cumplimiento de la norma.
La ley también prohíbe la publicidad dirigida a menores que promueva el uso de redes sociales, incluso cuando sea realizada por influencers. Además, toda campaña publicitaria de estas plataformas deberá incluir advertencias sobre los riesgos que representan para los menores de 15 años.
La supervisión quedará a cargo de Arcom, el organismo regulador de las comunicaciones audiovisuales y digitales de Francia, que tendrá facultades para controlar el cumplimiento de la normativa en las principales plataformas.
Una preocupación creciente
El debate sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de los adolescentes viene creciendo en Europa desde hace varios años. Datos oficiales indican que los jóvenes franceses de entre 12 y 17 años pasan, en promedio, más de una hora diaria solamente en TikTok.
Las autoridades sostienen que los algoritmos de recomendación favorecen la exposición constante a contenidos extremos o perjudiciales, aumentando los riesgos de ansiedad, adicción digital y ciberacoso.
La iniciativa francesa se suma a otras medidas adoptadas en distintos países. Australia fue pionera al aprobar una prohibición para menores de 16 años, mientras que el Reino Unido prevé aplicar restricciones similares durante 2027. España, Grecia y Dinamarca también avanzan con proyectos para establecer límites de edad en el acceso a las redes sociales.
Aunque la decisión recibió un amplio respaldo de padres y especialistas, algunos sectores plantearon dudas sobre la aplicación práctica de los controles y advirtieron que los adolescentes podrían intentar eludir las restricciones mediante distintas herramientas digitales.
Pese a ello, el Gobierno francés considera que la medida representa un paso clave para reducir la exposición temprana de niños y adolescentes a los riesgos asociados al uso de las redes sociales y abrir un nuevo debate sobre la responsabilidad de las grandes plataformas tecnológicas en la protección de los menores.
