Después de más de dos años de parálisis, una de las obras energéticas más importantes del sur argentino empieza a destrabarse. China habilitó el envío de fondos que el Gobierno nacional había solicitado a fines de diciembre y en las próximas semanas se reactivarán los trabajos en la represa Jorge Cepernic, sobre el río Santa Cruz.
El Ministerio de Economía había pedido un desembolso de 150 millones de dólares a los bancos chinos que financian el proyecto. En los últimos días ingresaron al país 136 millones, mientras que el resto quedó asignado al pago de turbinas y equipamiento que se fabrica en China y debe ser importado para la obra.
El giro se produce en un contexto político particular, marcado por el fuerte alineamiento internacional del presidente Javier Milei con Estados Unidos, pero también por la necesidad concreta de destrabar obras estratégicas que llevan años frenadas. Con este nuevo desembolso, el financiamiento chino acumulado desde 2015 alcanza los 2.000 millones de dólares, sobre un total originalmente previsto de 4.714 millones.
La decisión tiene respaldo presupuestario. En el Presupuesto 2026, el Gobierno incluyó una partida de 200.000 millones de pesos para el programa de aprovechamientos hidroeléctricos del río Santa Cruz, una señal clara de que la obra volvió a la agenda oficial.
Trabajo local y plazos largos
El ministro de Energía y Minería de Santa Cruz, Jaime Álvarez, confirmó que los fondos ya están disponibles y que Enarsa, a cargo del proyecto, girará el dinero al consorcio constructor para poner en marcha nuevamente las tareas.
En el gremio de la UOCRA esperan que en las próximas semanas se convoque a unos 1.800 trabajadores, en su mayoría residentes de la provincia, tal como lo establece la normativa que prioriza el empleo local en este tipo de emprendimientos.
Desde el gobierno provincial remarcan la importancia estratégica de la represa, que una vez finalizada aportará cerca del 6% de la energía eléctrica que consume el país. Sin embargo, las expectativas están medidas: completar la obra demandará, como mínimo, tres años.
La reactivación se concentrará en la represa Jorge Cepernic, que había alcanzado un avance del 42% antes de quedar paralizada en diciembre de 2023. En cambio, el futuro de la central Néstor Kirchner sigue en evaluación: apenas tiene un 20% de ejecución y arrastra problemas geológicos por deslizamientos de terreno.
A eso se suma otro cuello de botella clave. El tendido eléctrico necesario para vincular las centrales con el sistema nacional está prácticamente en pañales, con apenas un 5% de avance.
Como parte de los preparativos, la UTE encabezada por la empresa china Gezhouba ya licitó la compra de casi 110.000 toneladas de cemento, con entregas previstas desde marzo de 2026. En la Patagonia, el clima manda: la ventana más productiva para construir en la zona del río Santa Cruz se extiende, en el mejor de los casos, hasta el mes de mayo.
