Un nuevo estudio científico advierte que las carnes ultraprocesadas y las bebidas azucaradas son los productos más perjudiciales para la salud cerebral, aumentando el riesgo de deterioro cognitivo y demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.
La investigación, realizada por especialistas de la Universidad Tecnológica de Virginia y publicada en la revista American Journal of Clinical Nutrition, analizó los hábitos alimenticios de 4.750 personas mayores de 55 años durante un período de hasta siete años. Los datos fueron obtenidos del Estudio de Salud y Jubilación de la Universidad de Michigan, con evaluaciones cognitivas cada dos años entre 2014 y 2020.
Más riesgo con carnes procesadas y gaseosas
Según los resultados, una ración extra diaria de carnes ultraprocesadas —como salchichas, salami o pizzas con carne listas para comer— incrementa el riesgo de deterioro cognitivo en un 17%. En tanto, una porción adicional de bebidas azucaradas —como gaseosas, tés helados o jugos saborizados— eleva ese riesgo en un 6%.
De manera llamativa, el estudio no encontró una relación significativa entre el consumo total de alimentos ultraprocesados y el deterioro cognitivo general. Sin embargo, las categorías de carnes y bebidas mostraron un impacto mucho más marcado en la salud del cerebro.
“El cambio es posible”
Brenda Davy, coautora del estudio y profesora de nutrición en Virginia Tech, destacó la importancia de mantener una dieta equilibrada y moderada:
“Hay cosas que se pueden cambiar. Lo importante es la moderación y un comportamiento razonable y equilibrado en las elecciones dietéticas”, afirmó.
El estudio también reveló que, en 2020, el 65% de los alimentos y el 38% de las bebidas compradas por los hogares estadounidenses eran productos ultraprocesados. Tanto jóvenes como adultos mayores obtienen más de la mitad de sus calorías diarias de este tipo de comidas.
Por su parte, Ben Katz, experto en desarrollo humano, sostuvo que las habilidades culinarias pueden ser una herramienta clave para promover una mejor alimentación:
“Una cosa es seguir una dieta y otra muy distinta dar a la gente las habilidades para preparar esa dieta”.
Los investigadores coinciden en que reducir las carnes ultraprocesadas y las bebidas azucaradas es una de las medidas más sencillas y efectivas para proteger la salud cerebral y prevenir la demencia.
