La Cámara de Representantes aprobó por amplia mayoría el proyecto “AM Radio for Every Vehicle”, que obliga a los fabricantes a incluir receptores de AM en los vehículos nuevos. La iniciativa pone nuevamente en debate el valor de la radio tradicional como herramienta de información, especialmente durante emergencias.
Mientras en distintos sectores de la industria se habla desde hace años de la pérdida de protagonismo de la radio AM, en Estados Unidos acaba de producirse una señal en sentido contrario: la Cámara de Representantes aprobó una legislación que busca garantizar que todos los vehículos nuevos incorporen radio AM.
La iniciativa, denominada “AM Radio for Every Vehicle Act”, ahora deberá ser analizada por el Senado. El proyecto cuenta con respaldo bipartidista y apunta a que los conductores estadounidenses mantengan acceso directo a las transmisiones de AM.
El argumento central de sus impulsores es que la radio AM continúa teniendo un papel relevante en situaciones de emergencia. Su capacidad para cubrir grandes distancias y transmitir información a una amplia cantidad de personas la convierte, según sus defensores, en una herramienta de comunicación que puede resultar fundamental cuando otros sistemas presentan dificultades.
La radio frente al avance de los vehículos digitales
El debate se produce en un momento en el que varios fabricantes comenzaron a reducir o eliminar los receptores de AM de determinados modelos.
Entre las compañías que han tomado distancia de esta tecnología aparecen BMW, Rivian, Tesla y Volvo, que avanzaron hacia vehículos cada vez más vinculados con sistemas digitales y plataformas de streaming.
En algunos casos, el contenido de las radios AM continúa disponible a través de internet, pero mediante aplicaciones y servicios digitales en lugar de un receptor tradicional.
Los vehículos eléctricos también presentan un desafío técnico adicional. La interferencia electromagnética generada por sus sistemas de propulsión puede afectar la recepción de las señales AM, un argumento utilizado por algunos fabricantes para justificar su eliminación.
Sin embargo, la discusión en Estados Unidos plantea otra cuestión: si la radio AM debe ser considerada simplemente una tecnología antigua o si continúa cumpliendo una función de servicio público que justifica su permanencia en los automóviles.
Una decisión que puede marcar el futuro de la radio
Los senadores Ed Markey y Ted Cruz, impulsores de la iniciativa, destacaron que la radio AM sigue siendo utilizada por millones de estadounidenses y remarcaron su importancia tanto para las noticias y el entretenimiento como para las comunicaciones durante emergencias.
La Asociación Nacional de Radiodifusores (NAB) también respaldó la medida y ahora concentra sus esfuerzos en el Senado.
Si el proyecto obtiene la aprobación de ambas cámaras y posteriormente es promulgado, el Departamento de Transporte deberá establecer las normas para su implementación.
La discusión estadounidense excede así la incorporación de un simple receptor en un tablero. Está en juego el lugar que ocupará la radio tradicional en una industria automotriz que avanza rápidamente hacia vehículos conectados, plataformas digitales y contenidos por streaming.
Y en ese escenario, la AM vuelve a demostrar que, lejos de ser una tecnología completamente descartada, todavía forma parte de una discusión estratégica sobre comunicación, información y servicio público.
