Un ataque contra dos buques petroleros frente a la costa sur de Irak dejó al menos un muerto y varios tripulantes desaparecidos, según confirmaron este jueves las autoridades del país. Hasta el momento, equipos de rescate lograron salvar a 38 personas mientras continúa la búsqueda de los marineros que aún no fueron localizados.
El incidente ocurrió durante la noche del miércoles en aguas del Golfo, cerca de instalaciones petroleras de la ciudad de Basora. Imágenes difundidas por la televisión estatal mostraron uno de los buques envuelto en grandes llamas y columnas de humo que se elevaban desde la cubierta.
Farhan al Fartousi, funcionario de la Compañía General de Puertos de Irak, informó que uno de los miembros de la tripulación murió a raíz del ataque. En un primer momento se creyó que solo un petrolero había sido alcanzado, aunque luego se confirmó que fueron dos embarcaciones afectadas.
Uno de los buques navegaba bajo pabellón de Malta.
Las autoridades iraquíes calificaron el episodio como un “acto de sabotaje”, aunque todavía se investiga el método utilizado. Entre las hipótesis que manejan los investigadores aparece un posible ataque con drones o el uso de embarcaciones cargadas con explosivos, una táctica que ya se utilizó anteriormente en el Golfo.
Contexto de máxima tensión
El ataque ocurre en un momento de fuerte escalada en Medio Oriente. El 28 de febrero, Estados Unidos y Israel lanzaron una ofensiva militar contra Irán, lo que elevó al máximo la tensión en la región.
Horas antes del incidente, la embajada estadounidense en Bagdad había advertido sobre posibles ataques contra infraestructuras energéticas y petroleras vinculadas a intereses de Washington en Irak.
En ese contexto, el gobierno iraní había señalado el martes que no permitiría “la exportación de un solo litro de petróleo hacia el campo enemigo y sus socios”, en referencia a sus adversarios regionales.
La investigación sobre el ataque continúa mientras los equipos de rescate siguen trabajando en el área para localizar a los tripulantes desaparecidos. El episodio vuelve a encender las alarmas sobre la seguridad del transporte de petróleo en el Golfo, una de las rutas energéticas más estratégicas del mundo.
